在系列賽前兩戰，
21點
猶他爵士隊都慘敗于火箭隊。作為爵士當家球星，米切爾發揮也相當糟糕。在回歸主場后，米切爾發誓自己對火箭要打得更具侵略性。同時對于發揮上佳的火箭巨星哈登，
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米切爾表示爵士并不害怕哈登，依然有信心防住他。
作為球隊領袖，米切爾把輸掉前兩戰的責任攬到自己身上。米切爾承認自己打得過于被動，尤其是第二戰。在系列賽前兩戰，
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米切爾場均僅貢獻15分，
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命中率低至32.4%。這兩場比賽，他的失誤（9次）比助攻（6次）還要多。
米切爾表示：“很明顯，我不能打得更差了。我的意思是，你只能變得更好了。他們總是從外線折磨我們，打敗我們。第二場第一個回合，戈登就搶斷了我，
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然后對著我打成2+1。他奠定了比賽基調。”
上賽季，米切爾已經證明了他有能力在季后賽舞臺大展拳腳。在季后賽首輪對陣雷霆的比賽，米切爾場均貢獻28.5分力壓維斯布魯克，
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其中包括系列賽第六戰砍下38分率隊晉級。
然而，米切爾對上火箭時一直表現非常掙扎。在上賽季的西部半決賽中，米切爾場均僅19.4分，命中率只有36%，爵士則1-4被火箭淘汰。
米切爾尊重火箭的防守，但他認為自己無論是在攻擊籃筐、把握空位機會還是為隊友創造機會方面都沒有體現出足夠的侵略性。
火箭巨星哈登是爵士無法解決的一個點，在前2戰哈登場均可以砍下30.5分10.5籃板10助攻。米切爾再談到如何防守哈登時表示：“我們并不害怕他。我們依然有信心防住他。盧比奧展現了我們所說的韌性。沒有人真正害怕。我們會盡我們所能去打亂哈登的節奏。哈登已經進入他的狀態，但我們必須想辦法去阻止他。”
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